Projet urbain de Rimouski-Est

Le territoire de Rimouski-Est a été marqué par plusieurs événements importants depuis la période de colonisation. Ces événements ont forgé l’identité du quartier, tel que nous le connaissons aujourd'hui. Durant la période industrielle et post-industrielle, la municipalité de Rimouski-Est occupe une position stratégique dans le développement économique relié au transport maritime, compte tenu de sa proximité avec le port. Plusieurs compagnies pétrolières s’installèrent dans ce secteur, laissant des traces de leur présence encore visibles aujourd'hui. En 1968, le développement de Rimouski-Est est à son apogée et décline ensuite avec le démantèlement progressif des installations pétrolières. La période économique qui s’en suit entraîna un cercle vicieux de dévitalisation. Puis, le 1^er janvier 2002, la Municipalité de Rimouski-Est est annexée à la Ville de Rimouski.

Le secteur de Rimouski-Est est en perte de vitalité depuis plusieurs années, alors qu’une partie du cadre bâti et des terrains du cœur du quartier y sont sous-utilisés, voire vacants. Cette tendance s’observe d’ailleurs par la baisse de la valeur foncière des terrains, alors qu’elle est en stagnation, comparativement au reste de la ville qui voit une augmentation constante. Le secteur industriel du quartier soulève aussi plusieurs problématiques. 

Tout d’abord, plusieurs anciens sites pétroliers sont potentiellement contaminés, ce qui peut expliquer l’absence de fonction urbaine à ces endroits. Également, la desserte du secteur industriel à proximité du quartier se fait par le biais de rues locales. Le transit de camions circule sur ces rues, générant une source de désagrément pour les résidents. La présence de nombreuses industries non productives, générant de nombreuses nuisances visuelles, sonores et environnementales, amplifie cette relation négative entre les deux secteurs à vocation différente. 

Finalement, le port de Rimouski est en quête d’un second souffle, alors qu’actuellement une portion de celui-ci est hors fonction et se retrouve à être complètement inaccessible et que l’état de la marina nécessite des investissements majeurs.

La proposition retenue par la Ville est celle qui sait tirer profit du contexte à Rimouski-Est tout en répondant aux problématiques actuelles du secteur, et ce, en tenant compte des enjeux et désirs soulevés par les citoyens lors des différentes rencontres et présentations ayant eu lieu tout au long du processus.

Cette proposition comprend une vocation scientifique au port de Rimouski, élément structurant du secteur, afin de consolider le rôle de la Ville comme technopole maritime du Québec, elle qui compte plusieurs établissements de recherche et d’enseignement en la matière. Ceci permet de rejoindre les orientations fixées dans le Plan maritime du Québec, qui reconnaît l’importance de la Ville dans le domaine des biotechnologies marines. En parallèle de ce changement de vocation du port, de nombreuses démarches de réfection de la marina seront amorcées.

Le cœur urbain du secteur doit aussi être réaménagé. La proposition prévoit l’implantation d’une place publique, favorisant l’émergence de l’agriculture urbaine et la création d’un lieu de rencontre et de socialisation aux abords de l’ancienne église Saint-Yves. La Ville désire également intensifier les usages sur les terrains dont elle est propriétaire, dans le but d’insuffler un regain d’investissements immobiliers dans le quartier. Finalement, elle souhaite inscrire le secteur dans le Programme Rénovation Québec, ce qui permettra d’améliorer la qualité du cadre bâti existant.

Afin de rendre les rues de Rimouski-Est plus sécuritaires, les camions desservants la zone industrielle seront dirigés sur l’avenue du Havre, celle-ci adoptant des mesures favorisant une circulation douce par divers aménagements. Une piste cyclable en site propre sera également implantée le long de cette artère et favorisera les déplacements actifs au sein de ce secteur, alors qu’elle permettra de créer un lien nord-sud qui s’étendra de la zone industrielle jusqu’à la Promenade de la mer. La création d’une zone tampon végétalisée, ceinturant la zone industrielle, permettra de diriger le trafic routier vers cette nouvelle artère et réduira les nuisances liées aux activités industrielles pour les résidences situées à proximité.

La zone industrielle devra aussi être revitalisée afin d’être compatible avec les nouveaux aménagements proposés. La Ville vise la décontamination des sites qui appartenaient autrefois aux compagnies pétrolières, afin de permettre la réutilisation de ces terrains par des industries productives, favorisant les entreprises à forte valeur ajoutée et qui performent sur le plan environnemental. Les infrastructures routières, d’aqueducs et d’égouts seront aussi modernisées afin de permettre l’avènement de ces nouvelles industries.